Desvelado el gran símbolo del poderío guerrero mexica

  

Detalle del sitio donde arqueólogos mexicanos hallaron un altar de cráneos prehispánico denominado “Huey Tzompantli” de Tenochtitlán en Centro Histórico de la Ciudad de México. Foto EFE.

Arqueólogos mexicanos han localizado la estructura principal de cráneos humanos sacrificados del sitio arqueológico del Templo Mayor azteca en el centro de la capital de México, según indicaron el jueves.

Arqueólogos y especialistas del Instituto Nacional de Antropología e Historia informaron del hallazgo del Tzompantli ceremonial más importante de Tenochtitlán, situado en una zona aledaña al Templo Mayor.

La estructura circular de cráneos, denominada "tzompantli", era el lugar en el que los aztecas colocaban las cabezas cortadas de las víctimas de sus sacrificios empaladas en hileras horizontales, las cuales eran sostenidas por ambos extremos y formaban un muro. El hallazgo se encuentra en el subsuelo de una casa de tres pisos de la época colonial situada justo detrás de la catedral de México y en el lugar donde estaba el Templo Mayor de la cultura mexica.

Especialistas localizan tzompantli (Foto: Conaculta)

La excavación, dirigida por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), transcurrió entre febrero y junio, y la casa bajo la que se encuentra es un vestigio valioso de arquitectura colonial española que no podía ser dañada. Los arqueólogos han tenido que trabajar a dos metros de profundidad suspendidos sobre el estómago en plataformas de madera. El arqueólogo Raúl Barrera dijo que son 35 los cráneos "que tenemos visibles pero son muchos más" en capas superpuestas que se encuentran enterradas. "Al continuar con las excavaciones el numero va a aumentar mucho más", afirmó. Las excavaciones en la zona se han repetido sistemáticamente desde 1914 y dejan entrever que el lugar del descubrimiento era un lugar ceremonial.

Barrera explicó que lo encontrado coincide exactamente con la descripción hecha por los cronistas españoles que participaron en la destrucción de la ciudad de Tenochtitlan en 1521. Pero la plataforma excavada, que los arqueólogos han datado entre 1486 y 1502, tiene elementos novedosos y diferentes al relato que se había hecho. Una parte de los cráneos estaban unidos entre sí por argamasa de cal, arena y gravilla de tezontle y formaban un círculo alrededor de un espacio que en la actualidad está vacío. Todos los cráneos están mirando hacia el interior de ese círculo.

La estructura tiene 13 metros de largo y seis de ancho. Barrera explicó que un cronista de indias español escribió poco después de la conquista que había visto cráneos unidos por argamasa, pero nunca se habían encontrado. La mayoría de los cráneos corresponden a hombres adultos jóvenes, pero también hay algunos de mujeres y de niños. Muchos de ellos podrían ser de enemigos de los mexicas que eran capturados, sacrificados y decapitados como una advertencia contra los que intentaran desafiar su poderío.

Eduardo Matos, arqueólogo del INAH, sugirió que las hileras de cráneos, las cuales debían formar una imagen impresionante de cabezas en diferentes etapas de descomposición, era una muestra de poder los mexicas, y que tanto amigos como enemigos eran invitados a la ciudad con la intención de mostrarles esa imagen e impactarles.

Susan Gillespie, arqueóloga de la Universidad de Florida que no ha estado involucrada en esta excavación, escribió en un correo electrónico a The Associated Press que no conoce "otros ejemplos de cráneos utilizados como material arquitectónico, unidos para dar forma a una estructura", y que las cabezas se mostraban recién cortadas y posteriormente se les dejaba allí hasta que sólo quedara el cráneo. Afirmó también que anteriormente se han encontrado grupos de cabezas cortadas en México, pero durante años se había buscado la estructura principal sin éxito. "Esta parece ser mucho mayor que lo excavado anteriormente", escribió Gillespie. "El hallazgo confirma sospechas previas sobre el espacio de sacrificios del recinto ceremonial del templo, donde tenía que existir un tzompantli mayor a los ya encontrados para almacenar las cabezas de las víctimas".

Fuente: 20minutos.es

Uno de los principales arqueólogos de Siria decapitado por el Estado Islámico

Khaled al Asaad, uno de los más importantes arqueólogos de Siria y responsable de las excavaciones y conservación del yacimiento de Palmira, ha aparecido el pasado martes pasado sin vida en el recinto arqueológico que tanto contribuyó a engrandecer. Su cuerpo se ha encontrado decapitado y colgado de una de las columnas de la ciudad antigua, como un desafío lanzado por los yihadistas del Estado islámico a toda la comunidad internacional. Al Asaad fue tomado como rehén hace unos meses, cuando el yacimiento de Palmira en el que trabajaba cayó bajo manos de los terroristas islámicos. Es probable que el arqueólogo fuera mantenido con vida mientras sus captores tuvieron la esperanza de que éste, uno de los mejores conocedores de las ruinas de Palmira a nivel mundial, pudiera darles pistas acerca de la ubicación de las piezas más valiosas, con el objetivo de venderlas en el mercado negro para financiar sus ejércitos. Bien fuera porque Al Asaad se hubiera negado a colaborar, bien fuera porque ya le habían extraído toda la información posible, el Estado Islámico decidió asesinar al anciano de la forma habitual entre sus filas, mediante la decapitación. El Observatorio Sirio de Derechos Humanos ha sido el responsable de dar la noticia a los medios internacionales, que de inmediato se han hecho eco de la muerte de al Asaad. 

La comunidad científica internacional está conmocionada ante la muerte de este prestigioso arqueólogo, autor de numerosos estudios acerca de la Siria de época helenística y romana. La ejecución de este prestigioso científico se suma a la larga lista de víctimas, militares y civiles, que los terroristas han asesinado en los últimos meses. El delito de Al Asaad, y el de otros compañeros suyos de profesión, es, según la radical interpretación que del Corán hace el Estado Islámico, haber colaborado en la conservación de ídolos paganos y haber sido un aliado del régimen enemigo de Siria. 

Fuente: El País (link is external)

Nuevas evidencias de una misteriosa masacre prehistórica en Europa

Actualizado 18/08/2015 18:19:35 CET

   MADRID, 18 Ago. (EUROPA PRESS) -

   Científicos han encontrado evidencias de una masacre prehistórica en Europa dentro una fosa común de 7.000 años con restos de algunos de los primeros agricultores del continente con terribles heridas.

   Los arqueólogos que cuidadosamente examinaron los huesos de unos 26 hombres, mujeres y niños enterrados en la tumba de la Edad de Piedra en Schoeneck-Kilianstaedten, cerca de Frankfurt (Alemania), dicen que encontraron signos contundentes de fuerza en la cabeza, heridas de flecha y esfuerzos deliberados para aplastar al menos la mitad de espinillas, ya sea para que las víctimas no huyeran o como un mensaje desalentador a los sobrevivientes.

   "Fue tortura o mutilación. No podemos decir a ciencia cierta si las víctimas estaban aún con vida", dijo Christian Meyer, uno de los autores del estudio publicado en Proceedings y antropólogo de la Universidad de Mainz.

   Meyer dijo que los hallazgos de Schoeneck-Kilianstaedten refuerzan las teorías formuladas tras el descubrimiento anterior de otras dos fosas en Alemania y Austria. En los tres sitios, las víctimas y los autores parecen haber sido integrantes de la cultura Linearbandkeramik (LBK), granjeros que llegaron ael centro de Europa sobre el año 5.500 antes de Cristo. Su nombre deriva de la frase alemana para la "cerámica de bandas lineales", en referencia al estilo de su cerámica.

   Curiosamente, todos los sitios han sido datados hacia el final de la presencia de 600 años de la cultura LBK, lo que sugiere que los miembros de esta cultura, que se cree se desarrollaron en lo que hoy es Hungría y se extendió a lo largo del río Danubio, pudieron aniquilarse entre ellos.

   "Se trata de la búsqueda de patrones. Una fosa común es espectacular, pero era sólo una única tumba. Pero cuando varios de estos sitios se encuentran en el mismo período, entonces surge un patrón", dijo Meyer.

   En su artículo, los autores sugieren que "las nuevas pruebas, en conjunto con los resultados anteriores, indican que las masacres de comunidades enteras no eran aisladas sino más bien eran características frecuentes de las últimas fases de la cultura LBK".

   Meyer dice que nadie puede decir con certeza lo que impulsó a los asesinatos tanto tiempo después de los hechos. Pero es posible proponer teorías, basadas en lo que se conoce acerca de la cultura LBK y las condiciones a las que se enfrentaban. Por ejemplo, el fin de la cultura LBK coincidió con un período de cambio climático.

Arqueólogos descubren en China esqueletos abrazados de madre e hijo

Una madre sostiene a su hijo durante un terremoto. (Foto / CNS)

En la provincia de Qinghai, en China, un grupo de arqueólogos encontró los esqueletos de una mujer y un niño, de 4.000 años de antigüedad, que se cree eran una madre y su hijo abrazados, en medio de un terremoto.

Los restos óseos fueron encontrados abrazados, a poca distancia de otros esqueletos en el sitio arqueológico de la “Edad del Bronce”, conocido como la “Pompeya del Este”, la misma que se cree que fue golpeada por un catastrófico terremoto e inundaciones en torno al año 2.000 a.C.

De acuerdo con el diario local The People's Daily, los arqueólogos creen que la mujer trató de proteger a su hijo durante un poderoso terremoto que sacudió la provincia.

Los expertos creen que el sitio fue golpeado por un terremoto y las inundaciones del Río Amarillo, pero aún no comprenden la magnitud exacta de la catástrofe.

Sin embargo, se cree que la catástrofe acabó con todo el asentamiento, dando lugar a comparaciones con Pompeya -aunque el sitio, conocido como Lajia- es más de 2.000 años más antigua que la antigua ciudad romana, dice por su parte el diario británico Daily Mail, que reseñó la noticia.

Las fotografías muestran a la madre que mira por encima mientras se encuentra arrodillada en el suelo, con los brazos alrededor de su joven hijo. Los arqueólogos indicaron que sospechan que su hijo era un niño.

Otro par de esqueletos se encontraron también en un abrazo, en el mismo sitio, pero estos restos óseos se encontraban tumbados en el suelo. Otros restos también fueron descubiertos apilados, unos sobre otros.

Lajia es el sitio de excavación del desastre más grande de China, con cerca de 12.000 metros cuadrados y fue descubierto por primera vez en la década del 2.000.

El sitio de excavación es de particular importancia histórica, porque sostiene pistas sobre una civilización temprana, “Edad de Bronce”, que vivió en la región superior del río Amarillo.

El equipo de arqueólogos presentó sus hallazgos en una conferencia académica en la provincia de Gansu, noroeste de China, a principios de este mes.

Los esqueletos se encuentran ahora en exhibición en el Museo Ruinas de Lajia reseñó el diario británico.

Fuente: laopinion.com

La 'mano moderna' más antigua tiene casi dos millones de años

Actualizado 19/08/2015 10:39:57 CET

   MADRID, 19 Ago. (EUROPA PRESS) -

   Un pequeño hueso de dedo meñique de un ancestro humano de 1,85 millones de años, descubierto en África Oriental, ha revelado la mano moderna más antigua encontrada hasta ahora.

   El hallazgo del hueso empuja hacia atrás en el tiempo un paso clave en la evolución de nuestro antepasado recolector trepador de árboles al cazador-usuario de herramientas, dicen los autores del hallazgo, publicado en Nature Communications.

   También alude a la existencia de una criatura más parecida a la humana, más grande que otros conocidas por haber vivido en ese momento en la misma región y uno de los puntos de origen humano, en la actual Tanzania.

   La mano es una de las características anatómicas críticas que distinguen a los humanos, y hasta un pequeño fragmento de 3,6 centímetros, de casi dos millones de años de edad, puede revelar mucho sobre el tipo de cuerpo y el comportamiento.

   La forma de las manos de nuestros antepasados era a la vez un reflejo de su estado de evolución, y un conductor de esa evolución, explicó el autor principal, Manuel Domínguez-Rodrigo, investigador del Instituto de Evolución en África en Madrid.

   "Nuestra mano evolucionó para permitir una variedad de agarres y el poder suficiente de agarre como para permitir la más amplia gama de manipulación observada en cualquier primate", dijo. "Es esta capacidad de manipulación la que interactuó con nuestros cerebros para desarrollar nuestra inteligencia, principalmente a través de la invención y el uso de herramientas."

   Lo que los científicos llaman mano humana "moderna" tiene varias características definidas. Una de ellos es un pulgar más largo, lo que nos permite el agarre con mayor precisión y abrir nuestras manos más plenamente.

   Otra es el enderezamiento de nuestras falanges, el nombre general dado a los tres huesos que se encuentran en cada dedo. Falanges curvas fueron adaptadas para trepar a los árboles y colgar de las ramas.

   "Una mano moderna en el pasado nos decía cuando los seres humanos se volvieron totalmente terrestres y cuándo y cómo de manera eficiente nuestros antepasados utilizaron herramientas", dijo Domínguez-Rodrigo.

   Esa transición ocurrió en dos etapas principales. En primer lugar, después de que los primeros homínidos, -que incluyen a todos los miembros del género Homo- comenzaran a caminar sobre dos piernas hace unos seis millones de años, la mano desarrolló un pulgar largo.

   Pero los dedos permanecieron curvos, lo que sugiere que los árboles se mantuvieron como parte de su hábitat. Esta "doble locomoción" -en el suelo y a través de los árboles- siguió siendo la norma por otros cuatro millones de años.

   Cuando abandonaron los árboles, sus dedos empezaron a enderezarse, abriendo el camino para la creación y el uso de herramientas. "Las manos fueron liberadas de la locomoción en los árboles para que pudieran llegar a ser estrictamente especializadas en la manipulación", dijo Domínguez-Rodrigo. "Aquí es donde nuestro descubrimiento llena un vacío."

La Batalla del Batan

Van der Does: La gesta del Batán.

En la tarde del 26 de junio de 1599 llegaron a la muralla las últimas milicias. Aquí se volvieron a organizar para presentar resistencia al enemigo y defender la ciudad desde este emplazamiento. Esto permitió que la población tuviera tiempo suficiente para huir por las veredas y caminos reales hacia la Vega y al pueblo de Santa Brígida.

Las milicias opusieron una fuerte resistenciaimpidiendo hasta el día 28, y tras varios intentos, que las tropas holandesas cruzaran estos muros.

La escasez de munición junto a la potencia de fuego de los holandeses, con la artillería obtenida del Castillo de la Luz, permitieron finalmente la entrada de las tropas en la ciudad.

Todos los milicianos huyeron y se reorganizaron en Santa Brígida por orden Don Antonio Pamochamoso. Allí también se desplazó el Gobernador Alonso Alvarado para dirigirlos.

Esta zona contaba con abundante agua, frondosos bosquecillos y abruptos caminos sobre profundos barrancos. Se realizaron pequeñas escaramuzas y acciones de desgaste a las tropas holandesasdurante la noche y el día, que impidieron el descanso de las mismas, causando un alto número de bajas en el enemigo.

El día 3 de julio se descubrió el desplazamiento de 4.000 soldados holandeses hacia las zonas altas y se reunió de urgencia a los 300 milicianos disponibles para defender la zona.

Éstos se desplegaron por los bosquecillos en silencio hasta llegar a la montañeta del Batán, desviando antes el agua de los nacientes para evitar que llegase a los invasores, los cuales quedaron agobiados por el calor y la dureza del camino.

Aprovechando la entrada de los holandeses en los bosquecillos, les acosaron y les hostigaron desde diversos puntos, mientras enarbolaban banderas y los tambores tocaban a rebato, dando la sensación de que eran numerosos y organizados.

Presos del pánico los holandeses huyeron dejando tras de sí su armamento. En la huída desorganizada, estos se dispersaron y fueron atacados sin tregua por las milicias, causando numerosas bajas.

Esta victoria de las menguadas milicias sobre las tropas del Almirante Van der Does fue de tal trascendencia que sería recordada como la “Gesta del Batán”.

Fauna prehistórica bajo las dunas de Fuerteventura

Bajo las dunas de Fuerteventura han aparecido concentraciones de cientos de nidos fosilizados de abejas y escarabajos, además de millares de moluscos terrestres, que indican que en esa isla y en las de Lanzarote y La Graciosa hubo una rica vegetación silvestre similar a la de hace 10.000 años en la costa del Sahara.

El geólogo y paleontólogo Francisco García-Talavera señala en una entrevista a Efe que la presencia masiva de esos nidos -centenares bajo las dunas de La Pared- están datados en unos 9.500 años y se corresponden, con toda probabilidad, con los encontrados en La Graciosa, Los Jables y otros puntos de Lanzarote y Fuerteventura.

Precisamente en las formaciones dunares de La Pared -en Hueso del Caballo en el municipio de Pájara- García-Talavera investigó junto a Lázaro Sanchez-Pinto, en la década de los 80 del siglo pasado, un extraordinario yacimiento paleontológico, con miles de huesos y algunos huevos de la pardela fósil «Puffinus holei», restos de otras aves y pequeños mamíferos, moluscos terrestres y los mencionados nidos. También estudiaron lo que parece ser una industria lítica de basalto, de factura tosca y bastante eolitizada (cuchillos, puntas de flecha, buriles, raederas).

El investigador ha detallado que «el que hayan aparecido juntos todos estos elementos no quiere decir que sean contemporáneos, pues procesos erosivos, sobre todo eólicos posteriores al depósito pueden alterarlo».

Además ha lamentado que «desgraciadamente, y a pesar de las reiteradas advertencias en su momento a las autoridades competentes, poco después este importante yacimiento fue prácticamente destruido por las palas mecánicas, en aras del desarrollo».

«Mahan»

Precisamente García-Talavera ha acuñado el término «Mahan» para referirse a la gran isla que se conformó hace 18.000 años, en el máximo glacial würmiense, cuando el nivel del mar estaba unos 120 metros por debajo del actual y por lo tanto Lanzarote, Fuerteventura y las isletas e islotes eran un único territorio de más de 200 kilómetros de longitud, con una superficie superior a los 5.000 kilómetros cuadrados.

Aquella gran isla estaba orientada paralelamente a la costa africana y seguía «las directrices» de la geotectónica de esta región atlántica. A su vez, la distancia que en aquel tiempo separaba a Mahan del continente africano no era superior a los 60 kilómetros, mientras que en la actualidad son 95.

En esa época el Sahara estaba pasando por una de las etapas de máxima aridez, por lo que «no resulta descabellado» pensar en poblaciones paleolíticas localizadas en la franja costera, más húmeda y con abundantes recursos marinos a su alcance.

Con toda certeza en muchos días del año en los que la atmósfera estaba limpia, libre de las tormentas de polvo y de la humedad litoral, las cumbres orientales de esta gran isla eran visibles desde las atalayas más elevadas de la vecina costa de Tarfaya -como incluso ocurre actualmente- «ofreciéndose como tentadora terra incognita a nuestros primitivos vecinos. ¿Intentaron dar el salto ya en esas fechas?. No es probable», pregunta y responde el investigador.

Hace 10.000 años

Durante los últimos 10.000 años el norte de África, y en consecuencia Canarias, acusó varias oscilaciones climáticas en las que la franja desértica del Sahara se estrechaba en épocas de mayor pluviometría y humedad, lo que permitió asentamientos humanos neolíticos en torno a lagos y ríos saharianos, hoy totalmente secos.

Es en este contexto en el que, según el paleontólogo tinerfeño, habría que analizar una hipotética llegada fortuita de los primeros pobladores a las islas orientales, debida a presiones antrópicas o climáticas, el azar o la simple curiosidad y probablemente sin una estrategia colonizadora preconcebida.

Ya en el último milenio antes de nuestra Era, un nuevo período húmedo permitió durante siglos el poblamiento del hoy desértico Sahara Central y hace posible pensar que por esas fechas poblaciones líbicas del litoral norteafricano ya hubiesen entrado en contacto con algunas de las grandes culturas mediterráneas (fenicios, púnicos, romanos) y que por lo tanto fueran transportadas o incentivadas para su desplazamiento a las islas.

Francisco García-Talavera también cree posible que entonces los recién llegados se encontraran con la sorpresa de que las islas, al menos las orientales, ya estaban habitadas. De hecho, el parentesco cultural y bioantropológico que encontraron los conquistadores normandos, a comienzos del siglo XV, entre los pobladores de ambas islas (los mahos) sugiere que, a pesar de que llevaban cientos de años «desconectadas», poseían un sustrato africano común.

Entiende también el investigador que hay una íntima relación entre las migraciones humanas y los cambios climáticos y que tampoco se pueden obviar las relaciones biogeográficas y genéticas de buena parte de la fauna y flora terrestre de los pisos basales de las islas orientales con las del «vecino continente».